Сергей Александрович Качалин родился 4 марта 1999 года в посёлке Кировском Приморского края. После окончания школы он обучался в железнодорожном техникуме. 26 сентября 2022 года по частичной мобилизации был направлен в зону проведения специальной военной операции на территории Украины. С января 2023 года служил штурмовиком. Рядовой Сергей Качалин погиб 5 февраля 2023 года на Угледарском направлении Донецкой Народной Республики во время атаки дронов при выполнении задания.
Указом Президента Российской Федерации за мужество и героизм награждён орденом Мужества.