Евгений Александрович Горналев родился 29 декабря 1976 года во Владивостоке. После окончания восьми классов поступил на учебу в профессиональное училище № 8, где получил специальность плотника-столяра. По распределению был трудоустроен на Находкинскую базу активного морского рыболовства.

2 июля 2023 года Евгений принял решение поступить на военную службу по контракту для участия в специальной военной операции. Служил в звании ефрейтора на должности гранатометчика. Воевал в составе 114-й отдельной гвардейской мотострелковой Енакиевско-Дунайской бригады.

Ефрейтор Евгений Горналев принял свой последний бой 22 декабря 2024 года в городе Донецке Кировского района Донецкой Народной Республики.

Указом Президента Российской Федерации за мужество и героизм награждён орденом Мужества.